摘要
随着全球人口老龄化加速，延长“健康寿命”成为公共健康、医学和营养学的重要课题。传统中医药食同源理念——既可食用又可入药的食材——为现代延寿研究提供了独特视角。通过优化营养代谢、改善慢病风险、延缓细胞和组织衰老、重塑肠–脑–微生物轴，药食同源食材有望成为“延寿工具箱”中的关键组成。但同时，这一路径并非神话，而存在诸多尚未澄清的机制、剂量、安全性与人群适用性问题。我们呼吁跨学科合作、长期队列研究和机制介入研究来验证“药食同源可延寿”这一爆炸性命题。
一、引言：为什么要从“药食同源”角度看寿命？
当前的延寿研究多集中于基因干预、药物抗衰、细胞再生、生活方式干预（如运动、饮食、睡眠）等。但“药食同源”作为一种古老且广泛存在于中医理论与食疗实践中的理念——即某些食材同时具备药用价值——却在现代寿命/健康寿命研究中尚未获得充分重视。
从理论上，“药食同源”食材可能通过以下路径影响寿命：
①优化能量代谢与胰岛素敏感性、降低慢病风险（如心血管病、糖尿病、认知退化）；
②抑制炎症、氧化应激、细胞衰老、端粒缩短、线粒体功能衰退等衰老机制；
③调节肠道微生物、肠–脑轴、神经-内分泌-免疫网络，从而延缓组织/器官衰退；
④支持“压缩末期病程”理念（即在更长寿命中减少患病或残疾状态持续时间）。
因此，将药食同源置于寿命研究框架中，既具创新性也具挑战性。本文将重点探讨药食同源与寿命／老化相关的证据、机制、潜力与限制。
二、药食同源食材解析与与寿命／健康老化的关系
1.山药
山药作为传统食材，在中医中归为补益脾胃、益气养阴、强筋健骨之列。现代研究亦发现其具有低 GI（血糖生成指数）特征、改善代谢、促进认知功能的潜力。
例如，一项日本 12 周随机对照研究指出，摄入山药衍生活性物质（Dioscorea esculenta）可改善中年人群肌肉质量、降低血糖生成指标。
另一项研究轻度老年痴呆患者，结果显示富含 diosgenin 的山药提取物在24 周内改善了认知功能、降低轴突损伤标志物 NfL。
在动物／细胞研究中，山药及其抗性淀粉可改善高脂肪饲养模型的血脂、肝脂肪积累、肠道菌群结构，从而推断其可能通过“代谢-微生物-炎症”通路发挥作用。
从寿命逻辑来看：山药通过改善胰岛素敏感、降低代谢负荷、增强肌肉／骨骼健康、促进认知保护，具备延缓衰老、提升健康寿命的潜力。当然，尚无明确研究证明仅靠山药可显著延长总寿命。
2.低 GI 代餐糊
“低 GI ”饮食已被广泛研究，有利于血糖控制、减少胰岛素抵抗、延缓代谢性慢病。而在“药食同源”框架下，将低 GI 代餐糊视为“食即药”策略，可能更具延寿价值。
虽然目前专门以“低 GI 代餐糊”＋寿命研究尚少，但已知抗性淀粉（如山药中的抗性淀粉）可重塑肠道菌群、改善脂代谢、抑制脂肪肝。
从衰老机制视角看：反复的血糖波动、高胰岛素状态、慢性低级别炎症是衰老加速的重要通路。低 GI 代餐可作为长期膳食策略，有望减缓这些通路。因此，低 GI 代餐糊作为一种“药食同源”饮食范式，值得进一步寿命干预研究。
但需要指出：代餐产品的配方、安全性、长期效应、个体差异都必须严格评估；不能简单当作“吃代餐寿命长”。
3.葛根
葛根在中医中用以解肌透表、升阳止泻、改善血液循环。现代研究亦提示其具有代谢改善、骨健康、抗氧化、雌激素样作用。
一项大样本 127 例更年期女性研究发现，葛根（等效100 mg 异黄酮）对比激素替代治疗，在改善脂质代谢、骨转换标志物方面具有可比效益。
另一项研究指出葛根根提取物可改善骨/软骨代谢标志物，提示其可能延缓骨质疏松，从而延缓“骨强度下降—骨折—病态老年期”这一寿命晚期高风险状态。
从寿命视角：葛根可能通过改善骨骼健康、维持荷尔蒙平衡、改善血脂/代谢状态、降低骨折风险，从而助力“延寿”。但同样，尚无直接延长寿命的长期人群研究。
4.桔梗
桔梗在中医中用于宣肺、祛痰、宽肠胃。虽然其在延寿研究中的直接数据相对稀少，但作为药食同源食材，其潜在机制包括改善呼吸/免疫功能、抗炎、改善肠道。在“延寿”路径中可视为辅助角色。
5.铁皮石斛
铁皮石斛为中医中的名贵药食同源材，传统用于滋阴、益胃、生津、改善免疫。现代研究虽多集中在其抗氧化、免疫调节、细胞保护等方向，但关于寿命的证据尚极为稀少。
一项关于其主要活性物质对 MT₁/MT₂ 褪黑激素受体的激动活性研究，提示其可能影响睡眠-昼夜节律，从而影响衰老机制。
因此，在延寿框架下，铁皮石斛可视为“辅助型”药食同源食材，其真正延寿价值需更多研究验证。
三、从机制视角：药食同源如何影响寿命／健康老化？
以下从多维机制视角分析药食同源食材对寿命／健康老化可能的影响路径：
1.代谢优化途径
高胰岛素、高血糖、脂肪肝、肠道菌群紊乱均已被视为寿命缩短／健康寿命下降的重要因素。药食同源食材如山药、葛根等通过改善胰岛素敏感、降低脂肪积累、调节肠道菌群，有望延缓“代谢型”衰老。
抗性淀粉、低 GI 碳水化合物有利于缓释血糖、减少餐后高血糖峰值，从而减少慢性氧化损伤、炎症。
2.抗炎与抗氧化途径
衰老伴随慢性低级别炎症、氧化应激、线粒体损伤、端粒缩短。许多药食同源食材富含黄酮、皂苷、植物多酚，具备抗氧化、抗炎、诱导线粒体生物合成的潜力（如葛根 puerarin 激活 AMPK/PGC-1α 通路）
这些作用理论上有助于延缓细胞衰老、组织功能退化，从而延长健康期。
3.组织/细胞修复与再生途径
拉长健康寿命不仅是延缓损伤，更是促进修复与维持功能。例如山药提取物在轻度老年痴呆研究中提示神经保护作用。
葛根对骨/软骨标志物的影响提示其可能支持骨骼修复，进而预防骨折、减少老年残疾。
4.肠–脑–微生物轴调节
最近研究强调肠道菌群、短链脂肪酸、肠–脑轴在衰老与认知退化中的作用。例如，“山药糊”在脑缺血/糖尿病模型中通过调节 Bifidobacterium 等菌群改善认知。
这一机制为“药食同源”从饮食即药到寿命影响提供了新的视野。
5.压缩病程
延寿不仅是延长总年数，更重要的是延长“健康年数”，缩短“患病／虚弱期”。药食同源策略如果有效改善慢病风险、增强功能则有助于实现“更久且更好地活”。
综上，药食同源通过上述多通路，为延寿／健康老化提供了一条理性可行但尚未充分验证的路径。
四、未来方向建议：
启动大型长期队列研究，特别在高龄人群或“超级老寿者”中观察药食同源摄入与生存／健康寿命关系。
开展机制性研究，明确剂量、频率、安全性、人群分类。
加强活性成分与代谢通路研究，比如 AMPK/PGC-1α 、肠道菌群-代谢-脑轴、雌激素样效应、线粒体再生。
推动跨学科平台（营养学、老年医学、中医药学、代谢病学、微生物学）协作。
探索“饮食-药用融合”模式设计，例如将低 GI 代餐糊与中药材组合实现“药食同源”效应。
五、结论
“药食同源”不再只是传统中医的概念，而在延寿／健康老化研究中具备极高的前沿价值。我们从山药、低 GI 代餐糊、葛根、桔梗、铁皮石斛中看到了其通过代谢优化、抗炎抗氧、组织修复、肠–脑轴调节、压缩病程等多通路影响寿命及健康寿命的潜力。但当前尚缺乏直接证据证明仅靠这些食材就能显著延长总寿命。要想真正触达“延寿”目标，需要系统化的研究设计和社会体系支持。将“药食同源”纳入延寿干预的核心模块，未来十年，或许我们将看到“吃即药”“食即寿命”的时代雏形。
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曾祖仁 （久健本康编辑部）
